Wanneer je door de straten van de Big Apple loopt, struikel je over de Nederlandse namen. Hoe dat komt? Nou, trek je zonnebril maar vast op, want we nemen je mee terug naar 1662. In die tijd was Manhattan geen plek voor wolkenkrabbers, maar een Nederlandse kolonie genaamd Nieuw-Amsterdam.

De Nederlanders kochten het eiland voor een habbekrats (60 gulden!) van de oorspronkelijke bewoners. Hoewel de Britten het later overnamen, is de Nederlandse vingerafdruk nooit uit de stad gewist. We hebben de meest opvallende sporen voor jullie op een rijtje gezet:

Van Breukelen naar Brooklyn: De Wijken

Wist je dat de beroemde wijken van New York eigenlijk gewoon Nederlandse dorpen zijn?

• Brooklyn: Afgeleid van het Utrechtse Breukelen.

• The Bronx: Genoemd naar de boerderij van de Nederlandse immigrant Jonas Bronck.

• Flushing: Een verbastering van ons eigen Zeeuwse Vlissingen.

• Harlem: Gesticht door Peter Stuyvesant als Nieuw-Haarlem.

• Coney Island: De Nederlanders noemden dit Conyne Eylandt, simpelweg omdat het er destijds stikte van de konijnen.

Broadway & De Walstraat

Ook de iconische straten hebben een oer-Hollands DNA. De wereldberoemde Broadway is letterlijk de vertaling van de Breede Wegh. En Wall Street? Dat was vroeger de Walstraat, waar de Nederlanders een houten muur bouwden om de Engelsen en de lokale stammen buiten te houden. Zelfs de hippe Bowery Lane dankt zijn naam aan de 'bouwerijen' (boerderijen) die daar vroeger stonden.

Cookies, Bosses & Yankees

We denken vaak dat onze taal ver-Engelt, maar de Amerikanen hebben stiekem ook een flinke dosis Nederlands overgenomen. Een paar voorbeelden:

• Yankee: Britse kolonisten noemden de Nederlanders spottend 'Jan-Kezen' (naar de twee meest voorkomende namen). Dat verbasterde uiteindelijk naar Yankee.

• Boss: Afgeleid van ons woord Baas.

• Cole-slaw: Een directe kopie van onze Koolsla.

• Cookies: Natuurlijk afgeleid van Koekjes.

• Andere woorden die de oversteek maakten zijn stoop (stoep), spook (spook) en waffle (wafel).

De Man met de Baard: Santa Claus

Zonder Nederlanders zou Kerstmis in Amerika er heel anders uitzien. De wereldberoemde Santa Claus is namelijk een directe nazaat van onze Sinterklaas. De Nederlandse kolonisten hielden hun traditie in ere en langzaamaan namen de andere inwoners het over, waarna de goede sint transformeerde in de kerstman en verhuisde naar 25 december.

Amerikaanse Sporen in Nederland

Andersom zijn er natuurlijk ook genoeg Amerikaanse vibes in Nederland te vinden voor wie goed kijkt:

• Amsterdam: Op de Keizersgracht 529 woonden in 1781 twee toekomstige presidenten: John Adams en zijn zoon Quincy Adams.

• Rotterdam: De voormalige vertrekhal van de Holland-Amerika Lijn (nu Hotel New York) ademt nog steeds de sfeer van de duizenden gelukszoekers die de oceaan overstaken.

• Den Haag: Hier vind je de voormalige Amerikaanse ambassade, een modernistisch meesterwerk van de beroemde architect Marcel Breuer.

Zelf op ontdekkingstocht? Of je nu in New York bent of in een van de Nederlandse steden, de geschiedenis ligt letterlijk op straat. Pak je Tassie, ga op pad en onthoud: achter elke straatnaam kan zomaar een wereldverhaal zitten!